Softball, inizia l'avventura della Fiorini MGM in Coppa delle Coppe

Scattano le Coppe Europee di Softball sui diamanti di Praga. La Fiorini-MGM, vincitrice della Coppa Italia 2014, è iscritta alla Coppa delle Coppe. La società forlivese è alla quindicesima partecipazione alle manifestazioni continentali. Nelle edizioni precedenti ha conquistato sette trofei (Coppa Campioni 1997, 2002, 2007; Coppa Coppe 2000, 2005, 2006, 2011) e non si è mai piazzata fuori dal podio. L'ultimo precedente è il bronzo nella Coppa Coppe della passata stagione alle spalle delle vincitrici, le olandesi Haarlem Sparks, e delle sorprendenti tedesche di Neunkirchen.

Timonata per il terzo anno dal cubano Calixto Soça, assistito da Giulio Brusa, la Fiorini - MGM si presenta con legittime ambizioni di far bene. Chiusa la stagione regolare con una sola sconfitta, ha vinto largamente il girone B del campionato italiano e si è qualificata direttamente per la semifinale playoff saltando il turno preliminare. Ha poi raggiunto la finale di Coppa Italia, dove però è stata sconfitta da Legnano e non è quindi riuscita nell'impresa di vincere il trofeo per la terza volta di fila.

A Praga, il manager caraibico avrà a disposizione le 14 giocatrici che tanto bene hanno fatto finora. Lanciatori Ilaria Cacciamani (1994) e Blaire Luna (USA - 1990); ricevitori Katelyn Bedwel (CAN - 1992), Federica Gianferro (1993) e Manuela Mazzoni (1995); interni Miriana Cerioni (1992), Elisa Grifagno (1993), Martina Laghi (1996) e Carlotta Onofri (1995); estern  Elda Ghilardi (1994), Andrea Silvia Montanari (1987), Veronica Onofri (1998), Carlotta Zauli (1982) e Matilde Zanotti (1996).

Alla Coppa Coppe 2015 sono iscritte 13 squadre. Ci sono stati forfait abbondanti e importanti, in primo luogo Russia e Svezia; inoltre manca la squadra detentrice, le Sparks che hanno vinto il titolo olandese e giocano la Coppa Campioni. Nella fase iniziale, che inizia lunedì mattina, le partecipanti sono divise in tre gironi da 3 e uno da 4 squadre; le prime due di ogni gruppo passano alla fase successiva, e via giocando sino alla finale in programma sabato alle 18. Nella prima fase la Fiorini MGM è accoppiata proprio alla squadra di casa, lo Joudrs Praga, e alle austriache del Pee Wee Sankt Polten. Il passaggio del turno richiederà un minimo di attenzione, lo scontro diretto con le boeme deciderà in quale parte del tabellone andranno a finire Zauli e compagne. La citata assenza delle Sparks -la più forte squadra europea in questo momento- rende le previsioni molto più incerte che in passato. Lo Joudrs non ha lesinato gli sforzi e -se non altro per il fatto di essere la società organizzatrice- gode di un leggero favore nei pronostici. Tra le avversarie più accreditate, le solite olandesi (quest'anno è qualificato il Terrasvogels), e il Neunkirchen che -pur indebolito- merita un'apertura di credito dopo anni di buoni piazzamenti, culminati nell'argento del 2014. E naturalmente Forlì. Dopo la cerimonia di apertura, la squadra forlivese sfiderà le padrone di casa della Joudrs.